Tình hình dịch bệnh Covid-19 diễn ra trên toàn cầu đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến kinh tế, chính trị, thương mại, du lịch và thậm chí là cả thể thao. Rất nhiều các giải đấu lớn đã buộc phải tạm hoãn để đảm bảo an toàn cho cầu thủ và cổ động viên. Mới đây, trận giao hữu lượt về giữa đội bóng rổ Mỹ và Australia trong khuôn khổ Olympic Tokyo 2020 cũng đã phải hủy bỏ. Nguyên nhân là vì BTC lo sợ những nguy cơ lây lan của virus khi một cầu thủ Mỹ đã dương tính. Điều này đồng nghĩa với việc Mỹ sẽ không thể trả món nợ với Úc.
Mỹ thua đậm trước Australia ở giao hữu lượt đi
ĐT Mỹ vừa thực hiện xong 3 trận giao hữu đầu tiên trong quá trình chuẩn bị cho tham vọng gặt HCV tại Tokyo, Nhật Bản. Nhưng họ thua tới 2 trong số đó, và đậm nhất chính là thất bại trước Australia. Rõ ràng, đó là một cú sốc với nền bóng rổ số một hành tinh như Mỹ. Trận thua Úc cũng khiến người Mỹ lần đầu tiên kể từ 1992 đến nay thất thủ 2 trận liên tiếp.
Dàn cầu thủ kỳ cựu của Australia chiếm thế thượng phong. Với đàu tàu là những cựu binh nhiều năm chinh chiến tại NBA như Patty Mills, Joe Ingles. Bất chấp chấn thương của Aaron Baynes, đội khách vẫn nhập cuộc không tồi. Họ có 3 cú ném xa thành công liên tiếp của Joe Ingles.
Trong khi đó, Damian Lillard là đầu tàu của đội tuyển Mỹ khi ghi 11 điểm trong hiệp đầu tiên. Anh có 22 điểm sau 40 phút. Trong đó có 6 quả 3 điểm thành công. Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để giúp đội tuyển Mỹ có kết quả tích cực.
Mỹ bước vào giờ nghỉ giữa trận với cách biệt 9 điểm. Nhưng họ không giữ lợi thế ấy được lâu. Cú ném xa của Duop Reth khép lại chuỗi điểm 10-2 để giúp Australia cân bằng tỉ số 60-60. Cú buzzer beater của Chris Goulding đem về cho Boomers lợi thế dẫn 69-64.
Mỹ bám đuổi đối thủ trong phần lớn thời gian của hiệp 4. Cú lên rổ của Jayson Tatum giúp họ cân bằng tỉ số 80-80. Tuy nhiên, Australia phòng ngự chặt chẽ hơn trong khoảng thời gian cuối trận. Pha để mất bóng ở phút cuối của Draymond Green kết thúc mọi nỗ lực cân bằng tỉ số của đội chủ nhà.
Cơ hội trả nợ bị tan tành
Dù đã thắng Argentina ở trận đấu kế tiếp nhưng như thế vẫn là chưa đủ để họ vớt vát niềm tin trước giờ lên đường dự trận đầu tiên với Pháp tại Olympic. Mỹ vẫn cần thêm những màn cọ xát để ổn định đội ngũ. Tiếc rằng, trận giao hữu ‘lượt về’ gặp Australia đã bị hủy bỏ.
Nguyên nhân là ban tổ chức lo sợ nguy cơ lây lan của COVID-19 khi trong loạt giao hữu vừa qua, Bradley Beal của ĐT Mỹ đã dương tính với virus và có nguy cơ rất lớn lỡ Thế vận hội. Trong khi đó, Jerami Grant cũng phải cách ly. ĐT Mỹ đang tính tới phương án thay thế 2 cầu thủ này. Và họ sẽ có quyết định cuối cùng trước trận giao hữu với Tây Ban Nha. Trận đấu sẽ diễn ra ngay trước giờ lên đường sang Nhật Bản.
Nhưng chắc chắn, thay thế Beal không phải là dễ dàng. Bởi đây là cầu thủ có thành tích ghi điểm cao thứ nhì mùa giải 2020/21. Trung bình mỗi trận anh có 31,3 điểm, chỉ kém Stephen Curry.